History


von Berlin in die ganze Welt

In einer Berliner Altbauwohnung am südlichen Ende von Berlin-Kreuzberg befindet sich das Atelier von Petra dos Santos.
Verkauf/Showroom und Werkstatt unter einem Dach. 1998 zog die gebürtige Stuttgarterin von Hamburg nach Berlin
und verwirklichte sich einen Traum. Eine exklusive Lederwerkstatt bereichert seither die Stadt der Kreativen.

Die Metropole Berlin ist ihre große Liebe geworden. „Ich kann mir nicht mehr vorstellen mit meinem Business woanders hinzugehen“. 
dos santos Kunden sind in Deutschland, ganz Europa, der Schweiz und Japan verstreut – arbeiten könnte sie theoretisch überall. Sie beliefert
namhafte Fetischboutiquen und Frauenerotikshops mit Lederaccessoires, wie z.B. Fesseln, Augenbinden, Masken, Halsbändern und Harnessen.

Die Kunden, die direkt im Atelier vorbei kommen, sind schnell von der aussergewöhnlichen Qualität ihrer Arbeiten und Ihren Entwürfen überzeugt
und lassen sich Accessoires und vor allem Kleidung nach Maß schneidern. "Ich muss zugeben, ich freue mich jedes Mal über die erstaunten
Gesichter der KundInnen, wenn sie feststellen, dass sie in einem „echten Atelier“ sind, mit Nähmaschinen, Material und allem was dazugehört.“

Es wird nach klassischer Art mit Schnitterstellung, Materialauswahl und Anproben gearbeitet. Die einzelnen Produktionsschritte sind für die Kunden
sehr interessant. Es gibt ja auch kaum noch Designer, die tatsächlich in Deutschland produzieren. Voller Stolz zeigt sie ihr neuerworbenes Material,
Stretchleder. „Damit sind sehr enganliegende Designs möglich, die vorher in Leder sehr schwer zu verwirklichen waren.“ sagt sie und strahlt.

Über die Jahre hat sich dos santos eine große Stammkundschaft aufgebaut. „Es gibt viele, die immer wieder kommen,
weil sie hier etwas gefunden haben, was genau ihrem Stil entspricht.“ Zufriedene Kunden und Mund-zu-Mund Propaganda ist die beste Werbung,
weiß Petra dos Santos. Ihre Kunden sind sowohl aus der Fetisch- und SM-Szene, wie auch modebewusste Trendsetter, die das Original schätzen.
dos santos schneidert ihren Kunden das Leder wunschgemäß auf den Leib, bringt dabei eigene Ideen ein und ist weitaus günstiger als Gucci,
Boss und Co, ohne den namhaften Designern in Sachen Qualität nachzustehen. Wenn wir uns die Firmenphilosophie von dos santos anschauen,
könnten sich sogar manche Modehäuser noch ein Stück abschneiden.

Mit den Klischees über die verruchte Fetisch-Szene kann sie wenig anfangen. „Meine Kunden sind total nette Leute. Die Vorurteile,
die in den Medien oft unter „pervers“ dargestellt werden, gibt es hier nicht. Meine Kundschaft sind bewusste Menschen, mit individuellem Stil, 
Geschmack und Vorlieben, die Wert auf Qualität und Handarbeit legen“.

Jedes Stück ist wirklich „Made in Berlin“, designed und produziert von Petra dos Santos und ihren MitarbeiterInnen, die sie liebevoll
„meine fleißigen Bienchen“ nennt. Das Leder kommt nachweislich aus Deutschland und Europa, mit garantierten Qualitätsstandards.
„Es ist mir wichtig, dass es nicht nur schön aussieht, sondern auch frei von Giftstoffen (z.B. dem krebserregendem PCP, Azo Farben, etc.) und
ohne Ausbeutung ist. In Indien oder Pakistan müssen Menschen für einen Hungerlohn mit giftigen Stoffen arbeiten. In Europa gibt es dagegen
Auflagen. "Ich weiß immer genau wo mein Leder herkommt und das fühlt sich deutlich besser an!“ erklärt die Expertin in Sachen Leder.

Doch fairer Handel hat seinen Preis. Die dos santos Produktionskosten sind extrem hoch. Selbstausbeutung kann sie, wie viele Selbstständige,
nicht verhindern. Wenn ein Großauftrag reinkommt muss sie auch mal die Nächte und Wochenenden durcharbeiten. Aber es macht immer noch
großen Spaß. „Es ist einfach schön, mit Leder zu arbeiten. Ein wundervolles Material. Außerdem bin ich meine eigene Chefin, das ist mir viel Wert.“
„In meinen Kollektionen kann ich auch mal was Ungewöhnliches ausprobieren, ob das dann jeden Geschmack trifft, ist eine andere Frage“,
erzählt sie augenzwinkernd. „Doch ich komme immer wieder zu der klassisch eleganten Linie zurück.“

dos santos ist eine Selfmade-Erfolgsgeschichte.  Das hätte sie sich vor über 20 Jahren nie träumen lassen, als sie als Autodidaktin in Hamburg anfing.
Nachts ging sie kellnern, um sich ihr teures Hobby zu finanzieren. Schnell stellte sich heraus, dass diese Leidenschaft für Leder und Gestaltung
weit mehr ist als ein „Hobby“ und sie begann sich professionell in Schnitt und Verarbeitung weiterzubilden.
„Ich habe das Pferd sozusagen von hinten aufgezäumt.“, erzählt Petra dos Santos und lacht.

Am Anfang stand der Traum etwas schönes, zeitloses zu gestalten, das sogenannte Lieblingskleidungsstück, das man gar nicht mehr ausziehen mag,
weil man sich darin sexy und stark fühlt. Das zu verwirklichen, ist bis heute ihre Motivation.

Herzlichen Dank für das Portrait an River Tucker


engl.:
from Berlin to the whole world

Petra dos Santos' studio is located in an old Berlin apartment at the southern end of Berlin-Kreuzberg. Sales/showroom and workshop
under one roof. In 1998, the Stuttgart-born designer moved from Hamburg to Berlin and realized a dream.
Since then, an exclusive leather workshop has enriched the city of creatives.

The metropolis of Berlin has become her great love. "I can no longer imagine going anywhere else with my business". dos santo's customers
are scattered throughout Germany, all of Europe, Switzerland and Japan - she could theoretically work anywhere. She supplies well-known
fetish boutiques and women's erotic stores with leather accessories, such as restraints, blindfolds, masks, collars and harnesses.

Customers who stop by the studio are quickly won over by the exceptional quality of her work and your designs, and have accessories and
especially custom clothing tailored for them."I am delighted every time by the astonished faces of the customers when they realize
that they are in a "real atelier", with sewing machines, material and everything that goes with it."

Work is done in the classic way with pattern making, material selection and fitting. The individual production steps are very interesting for
the customers. After all, there are hardly any designers left who actually produce in Germany. Full of pride, she shows off her newly
acquired material, stretch leather. "With it, very tight-fitting designs are now possible that were previously very difficult or impossible to achieve
in leather," she says, beaming.

Over the years, dos santos has built up a large regular clientele. "There are many who come back again and again because they found something
here that exactly matches their style." Satisfied customers and word-of-mouth is the best advertising, Petra dos Santos knows.

Her customers are from the fetish and SM scene, as well as fashion-conscious trendsetters who appreciate the original.
dos santos tailors the leather according to her customers' wishes, brings in her own ideas and is much cheaper than Gucci, Boss and Co,
without being inferior to the well-known designers in terms of quality. When we look at dos santos' corporate philosophy,
even some fashion houses could take a leaf out of their book.

She can do little with the clichés about the wicked fetish scene.
"My customers are totally nice people. The prejudices that are often portrayed in the media under 'perverted' do not exist here.
My clientele are conscious people, with individual style, taste and preferences, who value quality and craftsmanship."

Each piece is truly "Made in Berlin", designed and produced by Petra dos Santos and her employees, whom she affectionately calls
"my busy little bees". The leather is proven to come from Germany and Europe, with guaranteed quality standards.
"It's important to me that it not only looks beautiful, but is also free of toxins (e.g. the carcinogen PCP, azo dyes, etc.) and exploitation.
In India or Pakistan, people have to work with toxic substances for a pittance. In Europe, on the other hand, there are requirements.
"I always know exactly where my leather comes from and that feels much better!" explains the expert in leather.

But fair trade has its price. dos santos production costs are extremely high. Like many self-employed people, she cannot prevent self-exploitation.
When a big order comes in, she sometimes has to work through the nights and weekends. But it's still great fun.
"It's just nice to work with leather. It's a wonderful material. Plus, I'm my own boss, so that's worth a lot to me."
"In my collections I can also try something unusual, whether that meets everyone's taste is another question," she tells with a wink.
"But I always come back to the classically elegant line."

dos santos is a self-made success story. She would never have dreamed of this more than 20 years ago, when she started out as a self-taught
designer in Hamburg. She went waitressing at night to finance her expensive hobby. It quickly became apparent that this passion for leather
and design was much more than a "hobby" for her, and she began to train professionally in cutting and finishing.
"I put the cart before the horse, so to speak," Petra dos Santos tells us, laughing.

In the beginning, there was the dream of creating something beautiful, timeless, the so-called favorite piece of clothing that you
don't want to take off because you feel sexy and strong in it. To realize this is still her motivation today.

Many thanks for the portrait to River Tucker